Двести семьдесят представителей Конгресса, отчасти ответственные за огромный рост полномочий ФРС (кредитование Банка составляет две трети федерального бюджета), одобрили законопроект, который наделяет Главное бюджетно-контрольное управление США правом проведения аудита ФРС. В принципе, аудиторы будут изучать займы, предоставленные Центробанком и сообщать о результатах соответствующим комитетам Конгресса, которые уже будут принимать решение о необходимости их обнародования. Большинство справедливо полагает, что Конгресс принял вполне разумное решение, отправив аудиторский орган проверить. что ФРС сделала с 2 трлн. долларов налогоплательщиков, чтобы убедиться, что эта сумма была потрачена достойным образом. В конце концов, мы не позволяем другим правительственным органам тратить и одной миллионной от этой суммы (2 млн.) без какого-либо вразумительного отчета, который можно проверить.

Между тем, председатель ФРС Бен Бернанке с этим не согласен. В прошлом месяце он предупредил Конгресс о том, что такой аудит может навредить независимости ФРС, что, в свою очередь, спровоцирует рост опасений относительно будущей инфляции, приведет к увеличению долгосрочных процентных ставок, снизит экономическую активность и подорвет финансовую стабильность. Ну что ж, Бернанке буквально сказал Конгрессу, что если ФРС лишится независимости, нас ждет дестабилизация экономики и финансовой системы. Мы пережили год, когда тема Великой Депрессии обсуждалась чаще, чем Супербол ( финал первенства национальной лиги американского футбола) и Премия Оскар вместе взятые. Фактически, считается. что Бернанке предотвратил ее повторение. Между тем бюджетный комитет Конгресса прогнозирует, что ставка б/р в 2010 году будет исчисляться двузначными цифрами и не снизится к нормальным уровням ранее 2014 года.

Может быть, когда Бернанке угрожал Конгрессу "дестабилизацией экономики и финансовой системы" в ответ на лишение ФРС независимости, просто забыл о том, в каком состоянии находится экономика, а также о том, что финансовая система уже лежит в руинах? В конечном счете, навряд ли можно добиться большей дестабилизации, чем в период Великой Депрессии. Память Бернанке не в первый раз отказывает ему во время выступления в Конгрессе по поводу важных политических вопросов. В прошлом сентябре, когда он рассказывал Конгрессу о том, что экономика может рухнуть, если они не одобрят программу TARP на сумму 700 млрд. долларов, то упомянул о парализованном рынке коммерческих векселей. Это очень важный аспект, потому что большинство крупных компаний привлекают средства на выплату зарплаты и прочие нужды посредством продажи коммерческих векселей. Если они не смогут этого делать, миллионы людей будут уволены и экономика пойдет ко дну.

Однако Бернанке забыл сказать Конгрессу о том, что у ФРС есть полномочия покупать коммерческие векселя напрямую у компаний как финансового, так и нефинансового сектора. Иными словами, у ЦБ есть возможность предотвратить экономический коллапс, который может произойти при отказе Конгресса от принятия программы TARP. Более того, через неделю после утверждения, Бернанке объявил о создании специального инструмента кредитования для покупки коммерческих векселей. За прошедший год Бернанке предпринял ряд чрезвычайных мер, направленных на то, чтобы не допустить усугубления ситуации. Тем не менее, Конгрессу не следует забывать о фактах вопиющего недобросовестного руководства со стороны нынешнего главы ЦБ и его предшественника Алана Гринспена, который своими действиями и спровоцировал катастрофу. Бернанке переизбран на второй срок, поэтому Конгрессу следует не мешкая усилить надзор за деятельностью Банка. И уж конечно, не надо позволять ФРС тратить 2 трлн. долларов без какой бы то ни было отчетности. Учитывая список достижений Банка благодаря его независимости, сложно представить, как действия Конгресса смогут что-то ухудшить.